「婦人科検診」とは、主に子宮頸（けい）がんの細胞診のこと。子宮の入り口（頸部）を綿棒でこすって細胞を採り、病理診断を行います。細胞を採るのは１分もかからず、痛みもまったくありません。診断の結果は１週間ほどで通知されることが多く、細胞の状態によって１～５の５段階に分けられています。スコアが１または２であれば正常。３以上の場合、再検査や治療が必要になるので、早めに婦人科へ。また、診断に「びらん（組織表面の軽い傷やただれ）」があると併記されることもありますが、びらんとがんは別のものなので、心配し過ぎなくて大丈夫です。婦人科検診は、婦人科の病院で受けることができます。子宮頸がんは、早期発見すれば治る病気。20歳を過ぎたら、一年に１回は検診を受けましょう。

婦人検診を受けるときは、できれば生理の日を避けます。自分が不快なのはもちろん、出血が多いと細胞が採れないこともあるからです。また、正しい結果を出すため、前日に膣の中を洗わないことも大切。細胞を採る際、内診台に乗らなければならないため、服装はふんわりとしたスカートがベストです。下着を取るだけでよいので着替えなどの手間が省け、身体も自然に隠せるのでリラックスして検査を受けられます。

婦人科検診を受けるなら、子宮頸がんの検査と併せて、子宮筋腫や卵巣のう腫の有無を調べる卵巣＆子宮の超音波検査や、乳がんの検査も受けておくとよいでしょう。結婚前やセックスのパートナーがかわったときには、さらに性感染症の検査も行っておくと安心です。