「認知」とは、結婚していない相手との間に生まれた子どもを、父親が自分の子だと認めること（民法第７７９条）。責任感のある大人なら、自分から「任意認知」をするべきですが、残念ながら、世の中にはＡ男さんのような無責任な男性も存在します。でも、そんなずうずうしい男を法律が見逃すわけがありません。任意認知をしない場合は、「強制認知（民法第７８７条）」という方法があるのです。
まずは、家庭裁判所に認知を求める「調停」を申請します。調停では、裁判官と調停員の立ち会いのもとに話し合いが行われます。Ａ男さんが、この段階で認知をＯＫすれば、それでよし。ＯＫしない場合は、裁判を起こすことになります。裁判では、主にＤＮＡ鑑定によって父子関係を調査しますが、今回のケースでは両親がやってきてお金まで置いていったのですから、Ａ男さんが父親であると認めたも同然。こうした事実も裁判の証拠になるので、そのときのやりとりや渡された金額なども、しっかり記録しておきましょう。さまざまな証拠から親子であると証明されれば、強制認知の判決が出て、Ａ男さんの気持ちとは関係なく、認知したと見なされます。
認知することによって、子どもと父親の間には法律上の親子関係が生まれます。父親であるＡ男さんは養育費などを負担しなければならず、子どもはＡ男さんの財産の相続権を持つことになります。これからの生活を考えると、認知をするとしないとでは大違い。きちんと認知させて、子どもの権利を守りましょう。